Wandelen 2.0

Vandaag heb ik meegedaan met een test van de 'Digitale Wichelroede'. Het was de eerste testdag van dit initiatief van de Provincie Utrecht en negen partners om op "innovatieve wijze cultuurhistorische kennis beschikbaar te maken voor de recreant van nu".

Wat is het? In plaats van een wandelkaart krijg je een smartphone met GPS. Hierop kun je een route kiezen en loop je volgens een kaart langs interessante punten waar via geluidsfragmenten of foto's extra uitleg wordt gegeven.
Via de site kun je ook zelf een route laten samenstellen op basis van een aantal criteria. Iets dat niet echt goed werkt nog helaas. Ook het gewoon rondstruinen en af en toe een punt tegenkomen, werkt niet echt lekker doordat de punten niet kunnen worden aangeklikt als preview.

Naast het lopen van de route en het beluisteren van de fragmenten kun je ook zelf informatie toevoegen. Dat kunnen foto's zijn, video's of teksten. Deze kun je via de site weer terugvinden (iets dat helaas nog niet werkt). En ook anderen die langs die punten lopen kunnen jouw toegevoegde informatie zien.

Hoe beviel het? Nog niet zo goed. Het was duidelijk een test. Het wandelgebied bij de Grebbelinie had een slechte dekking van UMTS waardoor de geluidsfragmenten tergend traag doorkomen. Het gebruiksgemak is niet altijd even goed. En soms loopt de GPS pointer niet helemaal goed op de kaart, waardoor je de informatie niet kan uitlezen. Als je zelf de punten zou kunnen klikken zal dat een hoop schelen.

Grootste gebrek nu is echter een gemis aan content. De route die wij volgden had maar een viertal geluidsfragmenten. En een hoop foto's van eerdere wandelaars die weinig toevoegden wat we zelf al zagen.

Maar het is een potentieel krachtig concept. Zeker als je meer wordt uitgedaagd zelf informatie toe te voegen. Zoals bij het Geocaching principe waar de routes door de gebruikers worden ingevoerd. Of ervaringen worden gedeeld.

De vraag is of het aanslaat. Mijn medelopers waren een stuk minder enthousiast en zagen nog niet echt de meerwaarde ten opzichte van borden of een kaart. Juist het persoonlijke en user generated karakter uit te buiten.

In een nagesprek met de testcoördinator bleek er ook veel belangstelling te zijn van plaatselijke middenstand om aanbiedingen via de route te plaatsen; echte location based marketing in potentie dus.

Ik hoop dat de technische strubbelingen het onderzoek niet te veel negatief beïnvloeden en het initiatief wordt omgezet in een echt product. Al dan niet gewoon in een website die via je eigen smartphone te benaderen is.

Van massa naar clans

Twee interessante bespiegelingen deze week op de groepsvorming die ontstaat bij sociale netwerken. Vandaag schrijft Henk Blanken een interessante visie over infoclans. Eerder deze week kwam ik een onderzoek van de universiteit van Maryland tegen. Met de aanstekelijke titel "Why we twitter". Die vraag wordt niet heel direct beantwoord, maar uit de analyse blijkt wel duidelijk dat mensen rond groepen van gelijkgestemden met elkaar twitteren.
Het onderzoek "Never Ending Friending" constateert ook dat sociale netwerken vooral extensies zijn van onze bestaande relaties.

Onze digitale wereld zal zich dan ook steeds meer gaan afspelen rond het eigen netwerk. De hele wereld ligt aan je voeten met internet, maar uiteindelijk beweeg je je vooral in je eigen omgeving dus. Een zoektocht in deze omgeving kun je tegenwoordig trouwens starten bij via lijit.com. Zie ook de zoekbox hiernaast.

De essentie van sociaal netwerken

Ik zit middenin een project om een goed concept neer te zetten voor een succescol nieuw sociaal netwerk. Dat is een behoorlijke uitdaging.

De start is nog redelijk simpel. Elk netwerk moet een helder sociaal object hebben. En dat object moet direct in het verlengde liggen van de waarde die je voor de doelgroep van de site wilt creëren. Dat is vooral goed naar de doelgroep kijken en streng zijn (pas op voor featuritis). En er komen nog een paar aspecten bij. Jyri Engestrom van Jaiku heeft ze in zijn presentatie op de afgelopen Reboot mooi samengevat in 5 aandachtspunten.

Veel interessanter is het zoeken naar het vliegwiel van het netwerken. Wat gaat er voor zorgen dat het netwerk gaat leven. Stowe Boyd gaf daar op dezelfde Reboot de essentie goed van weer: ‘It’s important for your network that the network as a whole makes progress’. Maar dat moet je voelen. Je moet als deelnemer van het netwerk in die flow komen.

Een van de sleutels is het gedrag van de sociaal netwerker goed te snappen. Sociaal Exhibitionisme is een aspect dat ik interessant vind. Zie de post op open.info.nl. Kars wees me in zijn reactie op de post op een theorie uit de gaming over The Non-Zero-Sum-Game.

Volgens mij heb ik met deze input weer veel inspiratie om verder te bouwen aan het concept!